日本社会の現状に、「遅れてる! 海外ではありえない!」なんて目くじらを立てている人もいますが……。いえいえ、他の国の皆さんも 人間の思考回路や行動なんて、基本は一緒! 「衝撃」「笑える」「トホホ」がキーワードの世界の下世話なニュースを、Xで圧倒的な人気を誇る「May_Roma」（めいろま）こと谷本真由美さんに紹介していただきます。万博の「アフタヌーンティー5000円」騒動に、イギリス人の反応は……。
「日本人ってちょっと変」
大阪・関西万博のイギリス館にあるレストランで提供されたアフタヌーンティーが炎上した─というニュースを覚えている方も多いのではないでしょうか。
5000円という価格にもかかわらず、紙コップにティーバッグを入れた状態などで提供されていたことから、「こんなのアフタヌーンティーじゃない!」と騒動に発展したわけですが、イギリス人からすれば、「日本人ってちょっと変な国民性だよね」。そのひと言に尽きます。
本来、アフタヌーンティーは上流階級が社交のためにたしなむものであり、とても高価なものです。きちんとしたアフタヌーンティーを楽しむには2万円くらいは必要ですし、庶民が気軽に注文できるようなものではありません。本国のイギリス人ですら、本物のアフタヌーンティーを経験したことがある人は少ないくらいですから、万博で提供された5000円の同商品は、あくまでイベント用。それに対して、異様なテンションで物申す日本人は、「ちょっとどうかしている」と映ってしまうんですね。
日本人は「わかりやすい国民性」
例えば、これが中国で開かれたイベントで、“高級懐石”とうたった5000円の料理があったとしましょう。日本人が見ると、「まぁ、異国での懐石料理ならこの程度だよね」というような内容にもかかわらず、現地の人たちが「偽物だ!」と抗議していたら、「ちょっと落ち着けよ」と思いません？ 楽しみにしていた人には気の毒ですが、“本物”はやっぱり本場に行ってナンボです。たくさんの人が来場するイベントで手軽に食べられるのですから、完璧なわけがないのです。
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そもそも日本人は、とてもわかりやすい国民性の持ち主だと思われています。特に食べ物にうるさいし、性愛にストレートすぎる、と。同じく食べ物や性愛に興味を持ちすぎている人種としてイタリア人も挙げられていますね。双方とも食文化が発達し、性愛においては日本は性産業が盛んですし、イタリアといえば恋愛大国です。欧州やロシアなどは、本国で食料があまり手に入らなかったため植民地政策がとられたわけで、食に対してこだわりすぎるのは「みっともない」という考えもあります。また、多種多様な人たちの集まりですから、怒りを意思表示するにしても遠回しに表現することが多いです。オブラートに包んだ言い回しで嫌みを伝えてくる京都人を想像するとわかりやすいかもしれません。
ですから、あの万博のアフタヌーンティー騒動のように食べ物に文句をつけていると「日本人は元気やわぁ（うるさいなあ）」と言ってくるかもしれませんよ。
構成／我妻弘崇
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